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筑波大発のスタートアップで、国産水中ドローンメーカーとして注目を集めるFullDepth(フルデプス)が、2021年10月に独自の展示会を開いて、同社が開発を手がける産業用水中ドローンDiveUnit300(ダイブユニット300)の新機能群をお披露目した。
FullDepthは自社開発の試作機で、世界で初めて水深1000m域まで潜航した実績を持つ。DiveUnit300の大きな特徴は、重量28kgという運用の手軽さだ。船上に専用設備を必要とせず、大人2~3名で持ち運べる一方で、機体をプラットフォームとして各種計測機器を搭載することができる。また、機体や機器を制御する各種ソフトウェアを統合管理し、インターネットにつなげることによって遠隔でリアルタイムモニタリングできるクラウドサービスも併せて提供されている。
2019年に発売後は、主にダムや発電所などインフラ点検や維持管理、水産業での業務改善のために活用されており、今後は洋上風力発電の施設建設に伴う環境調査や施工確認、定期点検にも用途が広がることが見込まれる。このようななか、同社は国産メーカーという立場を生かして、多様な領域で機体を活用する顧客の要望に伴走しながら、DiveUnit300をアップグレードさせるさまざまな機能開発を続けてきたようだ。今回、機体性能を向上させる新機能や、さまざまなアタッチメント群を、一気に発表した。